L’individu est constamment soumis à des contenus provenant du monde extérieur, ou intérieur (on oublie souvent de préciser que la théorie des fonctions psychologiques s’appliquent de la même manière aux objets extérieurs qu’à ce qui se présente de l’intérieur). Pour capter et assimiler ces contenus, il s’appuie sur des processus psychiques, les quatre fonctions psychologiques et sur une modalité d’utilisation de l’énergie psychique, l’introversion ou l’extraversion.